PDFgear ist eine plattformübergreifende PDF-Suite der singapurischen PDF GEAR TECH PTE. LTD.: bearbeiten, konvertieren, OCR, zusammenführen und signieren ohne Konto, ohne Wasserzeichen und ohne Bezahlschranke, ergänzt um einen KI-Copiloten auf Basis des Microsoft Azure OpenAI Service.
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PDFgear ist ein plattformübergreifendes PDF-Werkzeug, das für seine Kategorie etwas Ungewöhnliches tut: Es verschenkt den vollständigen Funktionsumfang. Kein Konto, kein Wasserzeichen, keine Seitenbegrenzung, keine „Upgrade zum Exportieren"-Schranke. Sogar das Bearbeiten des tatsächlichen Textes in einem PDF — jene Funktion, die die meisten Mitbewerber ihren Bezahlstufen vorbehalten — steckt in der kostenlosen Desktop-Anwendung.
Eine solche Behauptung lädt zu Skepsis ein, und das zu Recht. Diese Seite behandelt „Ist es wirklich kostenlos, und wovon lebt das Ganze?" deshalb als Kernfrage und nicht als Fußnote, beantwortet sie mit dem, was die eigenen Rechtsdokumente des Unternehmens, seine veröffentlichte Roadmap und ein unabhängiger Praxistest tatsächlich aussagen.
Betreiberin ist die PDF GEAR TECH PTE. LTD., ein in Singapur registriertes Unternehmen mit Sitz in 91 Bencoolen Street, #05-09, Sunshine Plaza, Singapur 189652 — die Adresse erscheint sowohl auf der Über-uns-Seite als auch in den Nutzungsbedingungen, für die singapurisches Recht gilt.
Als kostenloser PDF-Editor ist PDFgear eine Suite und keine einzelne App. Unter derselben Marke laufen eine Windows-Desktopanwendung, eine macOS-Anwendung, iOS- und Android-Apps sowie eine browserbasierte Sammlung von Online-Werkzeugen; die Über-uns-Seite führt alle fünf als eigenständige Angebote auf.
Am stärksten und vollständigsten sind die Desktop-Anwendungen. Sie decken Lesen, Bearbeiten, Kommentieren, Formularausfüllen, Signieren, Konvertieren, Zusammenführen, Aufteilen, Komprimieren, OCR und Seitenverwaltung ab — und verarbeiten Dateien, was entscheidend ist, lokal statt per Upload.
Die Online-Werkzeuge decken vieles davon im Browser ab. Die Übersichtsseite gruppiert sie in „Bearbeiten und Lesen" (beschrieben als „30+ Werkzeuge zum Bearbeiten, Zusammenführen, Zuschneiden, Hervorheben usw. von PDFs"), „Aus PDF konvertieren" und „In PDF konvertieren", mit eigenen Seiten für Komprimieren, Zuschneiden, Hervorheben, Kommentieren, Entsperren passwortgeschützter Dateien, Aufteilen und Reduzieren.
Die KI-Ebene heißt PDFgear Copilot. Das Unternehmen beschreibt sie als Möglichkeit, per natürlicher Sprache „mit PDFs zu interagieren" — Anweisungen wie „komprimiere dieses PDF" oder „lösche Seite 10" tippen statt durch Menüs zu suchen —, ergänzt um Zusammenfassung und Fragen zum Dokumentinhalt.
Die Startseite formuliert es direkt: PDF-Dateien geräteübergreifend lesen, bearbeiten, konvertieren, zusammenführen und signieren, „völlig kostenlos und ohne Anmeldung", wobei sich das Produkt als „völlig kostenloses, schlankes PDF-Verwaltungswerkzeug auf Enterprise-Niveau" bezeichnet.
Die Über-uns-Seite begründet das mit Zugänglichkeit, nicht mit Wohltätigkeit: „Wir wissen, dass viele PDF-Werkzeuge entweder zu teuer oder zu kompliziert sind", mit der Vision, „jedem einfache, erschwingliche Softwarelösungen zu ermöglichen". Achten Sie auf das Wort: erschwinglich, nicht kostenlos. Diese Unterscheidung erweist sich als bedeutsam.
Das erste zu nennende Unterscheidungsmerkmal ist die echte Textbearbeitung. Der Tester von TechRadar bestätigte dies in der Praxis und hielt fest, „die Desktop-Version von PDFgear lässt Sie den tatsächlich vorhandenen Text eines PDFs kostenlos verändern". Im selben Test stellte er fest, dass die Web-Version dies nicht bietet — deren Option „Edit PDF" ist in Wahrheit das Kommentarwerkzeug — und dass er auch in den Mobil-Apps keine Möglichkeit fand, vorhandenen Text zu bearbeiten. Wer wegen der Textbearbeitung kommt, braucht die Desktop-Anwendung.
Die Online-Werkzeuge listen die Konvertierung aus PDF nach Word, PNG, JPG, Excel, PPT, PPTX und PSD sowie nach PDF aus HEIC, Excel, XLS, XLSX, RTF, TXT, PSD und weiteren Formaten. Die Desktop-App bringt einen gleichwertigen Konverter mit, ergänzt um eine eigene PDF-Converter-Produktseite.
Dass PSD in beiden Richtungen auftaucht, ist für ein kostenloses Werkzeug ungewöhnlich und deutet die Breite an: Dies ist kein Drei-Funktionen-Tool mit Landingpage.
OCR für PDF, also die optische Zeichenerkennung, ist kostenlos enthalten, sowohl als Desktop-Funktion als auch als eigenständige iOS-Scanner-App. PDFgear veröffentlicht PDFgear OCR PDF Scanner App im App Store als separaten kostenlosen Download desselben Entwicklers, positioniert, um iPhone oder iPad in einen tragbaren Scanner zu verwandeln, der Text aus Dokumenten extrahiert.
Das Online-Komprimierungswerkzeug verspricht, „die PDF-Dateigröße um 90 % oder ohne Qualitätsverlust zu reduzieren", und ein eigenes Werkzeug zielt auf eine sehr konkrete Obergrenze: ein PDF unter 100 KB zu drücken — genau jene eigentümlich präzise Anforderung, die Behörden- und Universitätsformulare stellen. Zusammenführen, Aufteilen, Zuschneiden, Reduzieren, Seiten hinzufügen und Seiten löschen haben je ein eigenes Werkzeug.
PDF entsperren entfernt Passwörter aus PDF-Dateien. Betrachten Sie das als Komfortfunktion für Dokumente, an denen Sie die Rechte halten, nicht als Freibrief, fremde geschützte Dateien zu öffnen — die Nutzungsbedingungen untersagen jede Nutzung, die Gesetze oder Rechte Dritter verletzt.
PDF-Signatur und Formularausfüllen stehen auf Desktop, Mobil und Web zur Verfügung. Die App-Store-Beschreibung der iOS-App nennt Formularausfüllen und Vertragsunterzeichnung unter den Kernanwendungen, und der TechRadar-Tester lobte die mobilen Kommentaroptionen ausdrücklich als „umfangreich".
Copilot ist der KI-Dokumentassistent, und die Produktseite rahmt ihn als Wechsel des Interface-Paradigmas: „Software-UI ist Geschichte, jetzt bietet PDFgear eine bahnbrechende Art, mit PDF-Editorsoftware zu interagieren." Über die Befehlsausführung hinaus bietet er Zusammenfassungen „langer PDF-Dokumente wie Handbücher, Lehrbücher, Rechtsverträge" und Antworten in natürlicher Sprache zum Dokumentinhalt.
Die Meilensteinliste der Über-uns-Seite beansprucht selbst eine Premiere: „Wir haben AI Co-pilot eingeführt, den allerersten KI-PDF-Editor." Das ist die Selbstbeschreibung des Unternehmens; behandeln Sie „allererster" als Marketingaussage und nicht als belegte Tatsache.
Wo die KI tatsächlich läuft, ist wichtig — und PDFgear legt es offen. Die Datenschutzerklärung nennt den Anbieter ausdrücklich und beschreibt genau, was das Gerät verlässt — eine Detailtiefe, die viele KI-Werkzeuge ganz auslassen. Die Einzelheiten stehen unten unter Einschränkungen, denn sie sind ebenso Warnung wie Funktion.
Gelegentliche PDF-Arbeit ohne Abo. Der Kernfall. Wer monatlich vier Dateien zusammenführt, einen Vertrag signiert und zweimal einen Bericht nach Word konvertiert, fährt mit einem Abo schlecht — PDFgear nimmt einem die Entscheidung ab.
Tippfehler in einem PDF korrigieren, dessen Quelldatei fehlt. Der klassische PDF-Ärger und genau der Punkt, an dem die echte Textbearbeitung am Desktop ihren Wert beweist.
Gescannte Dokumente durchsuchbar machen. OCR verwandelt reine Bildscans in markier- und durchsuchbaren Text — nützlich für Aktenarchive, Belege und ältere Unterlagen.
Formulare geräteübergreifend ausfüllen und PDF signieren. Am Laptop ausfüllen, am Telefon unterschreiben oder umgekehrt.
Ein langes Dokument schnell erfassen. Copilots Zusammenfassung zielt auf Handbücher, Lehrbücher und Verträge — Dokumente, die zu lang zum Lesen und zu wichtig zum Überspringen sind. Prüfen Sie alles Folgenreiche am Original; das Unternehmen warnt selbst, dass KI-Inhalte ungenau sein können.
Eine Dateigrößengrenze in einem Upload-Formular unterschreiten. Das 100-KB-Werkzeug existiert genau deshalb, weil solche Formulare existieren.
Studierende und kleine Teams. Kostenlos, plattformübergreifend und ohne Konto passt gut zu Menschen, die Software nicht abrechnen können. Der App Store führt die iOS-App unter Wirtschaft und Produktivität, beide iOS-Apps tragen die Altersfreigabe 4+.
Privatpersonen und Haushalte, die ein paar Mal im Monat echte PDF-Fähigkeiten brauchen und kein Abo rechtfertigen können.
Studierende, die Hausarbeiten, eingescannte Literatur und Bewerbungsformulare bearbeiten.
Freiberufler und Kleinunternehmen, die Verträge und Rechnungen signieren — mit dem Vorbehalt, dass geschäftskritische, vertrauliche Dokumente eine bewusste Entscheidung über die KI-Funktionen und über die Abhängigkeit von einem Produkt mit noch in Entwicklung befindlichem Finanzierungsmodell verdienen.
Alle, die an einem Rechner ohne Administratorrechte festhängen und stattdessen die Browserwerkzeuge nutzen können.
Nutzer mehrerer Geräte, denn die Abdeckung von Windows, macOS, iOS, Android und Web ist der strukturelle Vorteil des Produkts. Die Meilensteinliste vermerkt, „der Android-Start vervollständigt die plattformübergreifende Unterstützung von PDFgear über Windows, Mac und iOS hinweg".
Wer zweimal nachdenken sollte: Organisationen mit formalen Lieferantenprüfungen, alle mit strengen Datenlokalisierungsauflagen, die die KI-Funktionen nutzen wollen, und Teams, die vertragliche Supportzusagen brauchen — ein kostenlos verteiltes Produkt trägt keine Servicezusage.
Die Desktop-Versionen für Windows und macOS bieten den vollen Funktionsumfang inklusive Textbearbeitung und OCR und verarbeiten Dateien lokal. iOS und iPadOS decken Anzeigen, Drucken, Kommentieren, Seitenbearbeitung, Signieren, Formularausfüllen und OCR-Scannen ab. Android ergänzt als kommentierungsorientierte App die plattformübergreifende Abdeckung. Im Browser stehen über dreißig Online-Werkzeuge ohne Installation bereit, erfordern aber Upload und Verbindung.
Im App Store stammen die iOS- und macOS-Einträge von PDFgear vom Entwickler PDF GEAR TECH PTE. LTD. Der Haupteintrag „PDF Gear - PDF Editor & Reader" (App-Store-ID 6465897558) ist kostenlos, trägt die Freigabe 4+, verlangt iOS 15.0 oder neuer und ist auf Niederländisch, Englisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Japanisch, Koreanisch, Portugiesisch, Russisch, Chinesisch und Spanisch lokalisiert. Ein separater macOS-fähiger Eintrag „PDFgear: PDF Editor & Reader" (ID 6469021132) setzt macOS 10.14 oder neuer voraus, die OCR-Scanner-App (ID 6456407785) erscheint gesondert.
Der Kompromiss zwischen den Oberflächen ist real und gehört klar benannt: Die Web-Werkzeuge verlangen, Ihr Dokument hochzuladen, und eine aktive Verbindung. Der TechRadar-Tester formulierte es direkt: „Bricht Ihre Internetverbindung ab, bricht auch Ihre Arbeitsfähigkeit in PDFgear ab, und wenn Sie sich unwohl fühlen, ein Dokument zum Bearbeiten hochzuladen, dann ist diese Version nichts für Sie."
Auf pdfgear.com gibt es keine Preisseite. Die üblichen Pfade liefern 404; die Sitemap führt keine Preis- oder Tarif-URL. Das Produkt präsentiert sich auf jeder Oberfläche als kostenlos: „völlig kostenlos und ohne Anmeldung".
Diese Behauptung übersteht unabhängige Prüfung. TechRadar untersuchte sie gezielt und berichtete: „Keine Gebühr, ob Sie den Dienst offline oder online nutzen, kein Wasserzeichen, kein Konto nötig. Gut, die Werbung sagt, es sei kostenlos, aber irgendeinen Haken muss es doch geben, oder? Offenbar nicht." Der Tester vergab 5/5 bei Preise und Tarife mit der Begründung, „PDFgear ist nicht nur völlig kostenlos, es versieht Ihre Arbeit auch nicht mit einem Wasserzeichen und verlangt kein Online-Konto".
Doch drei Belege sprechen dafür, dass das Gratismodell eine Phase ist, kein Versprechen.
Erstens fragte TechRadar direkt beim Unternehmen nach, und die Antwort war sorgfältig eingegrenzt. Die veröffentlichte Antwort lautet: „PDFgear ist im aktuellen Stadium kostenlos nutzbar, und es gibt keine anderen Versionen mit mehr Funktionen." Der Tester las sie so, wie sie sich liest — als Hinweis darauf, „dass dies künftig möglicherweise nicht mehr der Fall sein wird".
Zweitens sagt die eigene Über-uns-Seite es im letzten Eintrag ihrer Meilensteinliste unmissverständlich: „Planung erweiterter Funktionen, von denen einige auf kostenpflichtige Optionen umgestellt werden." Das Unternehmen teilt Ihnen auf der eigenen Website mit, dass Bezahlstufen geplant sind.
Drittens — und das übersehen die meisten Tests — enthalten die Nutzungsbedingungen bereits die vollständige kommerzielle Maschinerie. Die zuletzt am 6. August 2024 aktualisierten Bedingungen führen in Abschnitt 5 „KÄUFE UND ZAHLUNG" die akzeptierten Zahlungsmittel auf (Visa, Mastercard, PayPal, American Express, Discover) und halten fest, „alle Zahlungen erfolgen in US-Dollar" sowie „wir können Preise jederzeit ändern". Abschnitt 6 „ABONNEMENTS" geht weiter: „Ihr Abonnement läuft weiter und verlängert sich automatisch, sofern es nicht gekündigt wird. Sie stimmen zu, dass wir Ihr Zahlungsmittel wiederkehrend belasten, ohne für jede wiederkehrende Belastung Ihre vorherige Zustimmung einzuholen… Die Länge Ihres Abrechnungszyklus beträgt ein Jahr." Gekündigt wird per Kontaktaufnahme über die angegebenen Kontaktdaten.
Ergänzend nennt die Datenschutzerklärung, dass Zahlungsdaten bei Käufen „von Paddle verarbeitet und gespeichert" werden — einem Abrechnungsdienstleister als Merchant of Record. Ein Unternehmen ohne Bezahlprodukt nennt in seiner Datenschutzerklärung üblicherweise keinen Zahlungsabwickler.
Wie man all das ehrlich liest. Nichts davon deutet darauf hin, dass Nutzende heute belastet werden; der unabhängige Test, die Store-Einträge (alle kostenlos, Preis 0,00) und die fehlende Preisseite weisen in dieselbe Richtung. Es bedeutet aber, dass die Gratisstufe eine unternehmerische Entscheidung ist, deren Überprüfung das Unternehmen dokumentiert plant, und dass die vertragliche und abrechnungstechnische Infrastruktur für jährlich automatisch verlängerte Abos bereits geschrieben und veröffentlicht ist. Wer PDFgear für eine Organisation auswählt, sollte einplanen, dass künftig einzelne erweiterte Funktionen hinter einem Abo liegen könnten, und beachten, dass die jährliche automatische Verlängerung das bereits in den Bedingungen beschriebene Modell ist.
Adobe Acrobat ist die Referenzimplementierung und der Kompatibilitätsmaßstab, zum Abopreis. TechRadar nennt es als erste Alternative zu PDFgear.
Foxit PDF Editor und Nitro PDF Pro sind die etablierten kommerziellen Optionen im Mittelfeld, beide in derselben Alternativenliste genannt, mit Herstellersupport und Beschaffungsunterlagen, die ein kostenloses Werkzeug nicht bieten kann.
Soda PDF Online deckt den browserbasierten Anwendungsfall mit einem kommerziellen Modell dahinter ab.
Apple Vorschau ist kostenlos, auf macOS vorinstalliert und laut TechRadar „recht einfach, enthält aber viele gängige Funktionen kostenlos". Für leichte Kommentierung und Signatur auf dem Mac genügt das womöglich.
Der browsereigene PDF-Betrachter plus ein Einzweck-Webwerkzeug bleibt ein legitimes Minimal-Setup — wobei jeder kostenlose Web-Konverter, in den Sie ein Dokument einfügen, eine eigene Datenschutzentscheidung darstellt.
LibreOffice Draw kann PDF-Text offline und kostenlos bearbeiten, mit gröberer Oberfläche und unvollkommener Wiedergabetreue, dafür ganz ohne Anbieterbeziehung.
Die KI-Funktionen senden Ihr Dokument vom Gerät weg — und PDFgear sagt das deutlich. Die Datenschutzerklärung hält fest, dass KI-Produkte „über Drittanbieter ('KI-Dienstleister'), konkret den Microsoft Azure OpenAI Service" bereitgestellt werden und dass das Unternehmen bei Nutzung der KI-Funktionen „die folgenden Daten übertragen kann": „den Inhalt der von Ihnen hochgeladenen PDF-Dateien", „den Text, den Sie im Chat eingeben" und „begrenzte, für die Verarbeitung notwendige Metadaten". Die Erklärung sagt zudem zu, diese Daten würden „ausschließlich zur Erzeugung von KI-Antworten und zur Bereitstellung der angeforderten Funktionen verwendet", „von uns nicht für Werbe- oder Tracking-Zwecke genutzt", und formuliert: „Wir verwenden Ihre an KI-Funktionen übermittelten Daten zu keinem anderen Zweck als der Bereitstellung der angeforderten Funktionalität." Die Übertragung ist an Einwilligung gebunden: „Wir senden Ihre Daten erst dann an den Microsoft Azure OpenAI Service, wenn Sie in der App ausdrücklich eingewilligt haben. Ohne Einwilligung werden Ihre Daten nicht übertragen und die KI-Funktionen stehen nicht zur Verfügung." Das ist ungewöhnlich präzise Offenlegung — aber die operative Konsequenz bleibt, wie gut auch immer offengelegt wird: Vertrauliche Dokumente, die durch Copilot laufen, verlassen Ihren Rechner.
Ein unabhängiger Tester fand eine Berechtigungsauffälligkeit unter iOS. Der Praxistest von TechRadar berichtet: „Es gibt allerdings ein Datenschutzbedenken bei der iPhone-Nutzung (auf einem Android-Gerät konnten wir das nicht prüfen). Normalerweise fragt Ihr iPhone um Erlaubnis, wenn Sie in einer neuen App zum ersten Mal auf die Kamera zugreifen wollen, hier wurde jedoch keine solche Berechtigung angefordert." Der Tester führte „potenzielles Datenschutzproblem der mobilen Version" unter den Nachteilen. Das ist die Beobachtung eines einzelnen Testers auf einer Plattform zu einem Zeitpunkt, kein bestätigter systemischer Befund, und App-Verhalten ändert sich zwischen Versionen — aber es ist eine dokumentierte unabhängige Beobachtung und kein Gerücht, und deshalb ist das Prüfen der Berechtigungseinstellungen hier ein konkreter Rat und keine Floskel.
Mobil- und Webversion sind merklich weniger leistungsfähig als der Desktop. TechRadar bewertete die Desktop-App mit 4,5/5, die Mobil- und die Web-App jeweils mit 3,5/5 und fasste die Webversion als „leicht zu kommentieren, aber nicht so funktionsreich wie die Desktop-Version" zusammen. Weder mobil noch im Web ließ sich im Test vorhandener PDF-Text bearbeiten.
Die Weboberfläche hat einen konkreten Bedienmangel. TechRadar stellte fest, dass ein Werkzeugwechsel „das Dokument überschreibt, das Sie zu dem Zeitpunkt womöglich auf der Seite hatten" — man muss ständig zu einem Auswahlmenü zurück, und genau das verwirft das aktuelle Dokument.
Die 4,9 bei Trustpilot kommt mit Vorbehalten, die Trustpilot selbst veröffentlicht. PDFgear steht bei 4,9 von 5 bei 11.070 Bewertungen — eine sehr große Stichprobe. Doch das Profilfeld zeigt, dass das Unternehmen ein kostenpflichtiges Trustpilot-Abonnement hält, und Trustpilots eigener Hinweis lautet: „Keine jüngere Historie von Bewertungsanfragen — dieses Unternehmen hat zuletzt keine Kunden eingeladen, daher sind die Bewertungen möglicherweise nicht repräsentativ." Vermerkt ist außerdem, dass PDFgear „auf 33 % der negativen Bewertungen geantwortet" hat. Lesen Sie den Wert als deutlich positiv, aber als Kanal mit kommerzieller Bindung an die Plattform.
Selbst die positiven Bewertungen benennen Funktionslücken. Die KI-generierte Rezensionszusammenfassung auf Trustpilot hält fest, „einige nannten kleinere Einschränkungen bei bestimmten Bearbeitungsfunktionen, etwa beim Umgang mit mehreren Bildern auf einmal oder fehlenden Oberflächen-Tabs", neben „gelegentlichen Formatierungsproblemen oder Schwierigkeiten beim Import in andere Formate".
Die Store-Bewertungen sind stark, die Einträge jedoch zersplittert. Der iOS-Haupteintrag steht bei 4,7 von 5 aus 8.389 Bewertungen, die OCR-Scanner-App bei 4,9 aus 1.919 Bewertungen — beides aussagekräftige Stichproben. Allerdings veröffentlicht derselbe Entwickler mehrere ähnlich benannte PDF-Apps, weshalb die Prüfung, ob man die richtige hat, ein echter Schritt und keine Formalie ist.
Die Website erlaubt Werbetracking durch Dritte. Die Datenschutzerklärung hält fest, das Unternehmen gestatte „Dritten und Dienstleistern, auf unseren Diensten Online-Tracking-Technologien für Analyse und Werbung einzusetzen, einschließlich zur Verwaltung und Anzeige von Werbung sowie zur Ausrichtung von Werbung auf Ihre Interessen". Das betrifft die Website und nicht die Desktop-Anwendung, gehört aber zur Ökonomie eines kostenlosen Produkts.
Die Lizenz an Nutzerbeiträgen ist weit gefasst. Wer über die Dienste Bewertungen, Kommentare oder andere Beiträge veröffentlicht, räumt dem Unternehmen laut Bedingungen „ein uneingeschränktes, unbegrenztes, unwiderrufliches, dauerhaftes, nicht ausschließliches, übertragbares, gebührenfreies, vollständig bezahltes, weltweites Recht und eine entsprechende Lizenz" ein, diese Beiträge zu nutzen, zu vervielfältigen, zu verkaufen, zu veröffentlichen und zu verwerten, einschließlich Bild, Name und Stimme. Übliche Klausel in Verbraucherbedingungen, aber gut zu wissen, bevor man Substanzielles einreicht.
Gerichtsstand ist Singapur. Die Bedingungen erklären sich für „nach den Gesetzen Singapurs geregelt und ausgelegt", singapurische Gerichte haben ausschließliche Zuständigkeit. Für Nutzende außerhalb Singapurs ist das eine praktische Einschränkung im Streitfall.
Keine Servicegarantie. Die Bedingungen halten fest, dass nichts darin das Unternehmen verpflichtet, „die Dienste aufrechtzuerhalten und zu unterstützen oder Korrekturen, Aktualisierungen oder Releases bereitzustellen". Übliche Vertragssprache, die bei einem kostenlosen Produkt jedoch schwerer wiegt als bei einem bezahlten.
Nachhaltigkeit ist die ehrliche offene Frage. Ein vollständig verschenktes Produkt hängt von der fortgesetzten Bereitschaft und Fähigkeit des Unternehmens ab, es zu finanzieren. Der veröffentlichte Plan von PDFgear lautet, einige erweiterte Funktionen auf kostenpflichtige Optionen umzustellen. Das ist keine Kritik — womöglich ist es der verantwortungsvolle Weg —, aber es heißt, dass „für immer kostenlos" durch nichts auf der eigenen Website des Unternehmens gestützt wird.
Zum Zeitpunkt der Erstellung ja, und das wurde unabhängig geprüft und nicht bloß behauptet. TechRadar testete das Produkt gezielt auf den Haken hin und berichtete „keine Gebühr, ob offline oder online, kein Wasserzeichen, kein Konto nötig", mit 5/5 beim Preis. Alle App-Store-Einträge des Unternehmens zeigen den Preis 0,00. Doch „kostenlos" beschreibt hier den Ist-Zustand: Der Meilenstein der Über-uns-Seite lautet „Planung erweiterter Funktionen, von denen einige auf kostenpflichtige Optionen umgestellt werden", und die veröffentlichten Bedingungen enthalten bereits einen vollständigen Abo-Abschnitt mit jährlich automatisch verlängerter Abrechnung.
Das Unternehmen hat keine klare Antwort veröffentlicht, und man sollte jedem misstrauen, der eine selbstsicher formuliert. Dokumentiert ist Folgendes: Die Bedingungen enthalten einen Abschnitt Käufe und Zahlung mit Karten- und PayPal-Akzeptanz, einen Abo-Abschnitt mit jährlicher automatischer Verlängerung, und die Datenschutzerklärung nennt Paddle als Verarbeiter der Zahlungsdaten. Die Über-uns-Seite kündigt an, erweiterte Funktionen auf kostenpflichtige Optionen umzustellen. Die Website erlaubt außerdem Werbe- und Analyse-Tracking durch Dritte. Zusammengenommen ergibt sich das Bild eines Unternehmens, das über ein kostenloses Produkt Reichweite aufbaut und die Abrechnungsinfrastruktur für eine spätere Bezahlebene bereits bereithält — nicht das eines Produkts ganz ohne kommerzielles Modell.
Nein. Das Fehlen von Wasserzeichen und Seitenlimits steht im Zentrum der Positionierung und wurde unabhängig bestätigt: TechRadar berichtete, es „versieht Ihre Arbeit nicht mit einem Wasserzeichen und verlangt kein Online-Konto". Die iOS-App-Store-Beschreibung sagt dasselbe und hält fest, die App „bietet die kostenlose Nutzung aller Funktionen ohne Beschränkungen wie Testwasserzeichen oder Seitenzahl".
Das hängt vollständig von der genutzten Oberfläche ab, und es ist der wichtigste Punkt zum Verständnis der Datenschutzhaltung von PDFgear. Die Desktop-Anwendungen verarbeiten Dateien lokal — Ihr Dokument bleibt auf Ihrem Rechner. Die Web-Werkzeuge erfordern einen Upload, was TechRadar als Erwägung kennzeichnete: „Wenn Sie sich unwohl fühlen, ein Dokument zum Bearbeiten hochzuladen, dann ist diese Version nichts für Sie." Und die KI-Funktionen übertragen Inhalte unabhängig von der Oberfläche nach außen: Laut Datenschutzerklärung können dabei „der Inhalt der von Ihnen hochgeladenen PDF-Dateien" und „der Text, den Sie im Chat eingeben" an den Microsoft Azure OpenAI Service gehen, und zwar erst nach ausdrücklicher Einwilligung in der App.
Die Datenschutzerklärung von PDFgear behandelt den Umgang mit KI-Daten ungewöhnlich genau und hält fest, die an den KI-Anbieter gesendeten Daten würden „ausschließlich zur Erzeugung von KI-Antworten und zur Bereitstellung der angeforderten Funktionen verwendet", „nicht für Werbe- oder Tracking-Zwecke genutzt", und formuliert: „Wir verwenden Ihre an KI-Funktionen übermittelten Daten zu keinem anderen Zweck als der Bereitstellung der angeforderten Funktionalität." Das Wort „Training" fällt nicht ausdrücklich; die genaueste Lesart ist daher, dass sich das Unternehmen verpflichtet, KI-übermittelte Daten nur zur Erbringung der angeforderten Funktion zu nutzen. Verarbeitet wird auf dem Microsoft Azure OpenAI Service unter dem, was die Erklärung „unsere Vereinbarungen mit Microsoft" nennt. Ist Modelltraining für Sie eine harte Compliance-Anforderung, lassen Sie es sich schriftlich bestätigen, statt es abzuleiten.
Ja, in der Desktop-Anwendung — und das ist die herausragende Fähigkeit von PDFgear, da viele kostenlose Werkzeuge nur kommentieren. TechRadar bestätigte es im Test: „Die Desktop-Version von PDFgear lässt Sie den tatsächlich vorhandenen Text eines PDFs kostenlos verändern." Derselbe Test ergab, dass dies in der Webversion nicht verfügbar ist, wo die Option „Edit PDF" in Wahrheit das Kommentarwerkzeug ist, und dass der Tester es auch in den Mobil-Apps nicht fand.
Aus PDF heraus listen die Online-Werkzeuge Word, PNG, JPG, Excel, PPT, PPTX und PSD. In PDF hinein listen sie HEIC, Excel, XLS, XLSX, RTF, TXT, PSD und weitere Formate, und die Desktop-App bringt einen gleichwertigen Konverter mit. Wie bei jedem PDF-Konverter überstehen komplexe Layouts den Vorgang unvollkommen — die Trustpilot-Zusammenfassung nennt Bewertende mit „gelegentlichen Formatierungsproblemen oder Schwierigkeiten beim Import in andere Formate" —, prüfen Sie das Ergebnis also vor dem Weitersenden.
Windows, macOS, iOS, Android und jeden modernen Browser. Die Meilensteinliste des Unternehmens vermerkt, „der Android-Start vervollständigt die plattformübergreifende Unterstützung von PDFgear über Windows, Mac und iOS hinweg". Im App Store verlangt der iOS-Haupteintrag iOS 15.0 oder neuer und ist in elf Sprachen lokalisiert, darunter Englisch, Französisch, Deutsch, Japanisch, Koreanisch, Chinesisch, Spanisch und Portugiesisch; der macOS-fähige Eintrag setzt macOS 10.14 oder neuer voraus. Die Fähigkeiten sind nicht über alle Oberflächen gleich — der Desktop ist deutlich vollständiger, was TechRadars Bewertungstabelle mit 4,5/5 für Desktop gegenüber 3,5/5 für Mobil und Web widerspiegelt.
Gut, mit Vorbehalten, die man kennen sollte. Bei Trustpilot steht es bei 4,9 von 5 aus 11.070 Bewertungen, im App Store die iOS-Haupt-App bei 4,7 aus 8.389 Bewertungen und die OCR-Scanner-App bei 4,9 aus 1.919 Bewertungen. Das sind große, aussagekräftige Stichproben. Der Vorbehalt: Das Trustpilot-Profil ist beansprucht und mit einem kostenpflichtigen Abonnement versehen, Trustpilot selbst merkt an, das Unternehmen habe „zuletzt keine Kunden eingeladen, daher sind die Bewertungen möglicherweise nicht repräsentativ", und PDFgear hat nur auf 33 % der negativen Bewertungen geantwortet. TechRadars unabhängiges Urteil fiel zurückhaltender aus, mit 5/5 beim Preis, 4,5/5 beim Desktop, 3,5/5 mobil und 3,5/5 im Web.
PDF GEAR TECH PTE. LTD., ein in Singapur registriertes Unternehmen mit Sitz in 91 Bencoolen Street, #05-09, Sunshine Plaza, Singapur 189652. Dieselbe Einheit wird in den Nutzungsbedingungen, der Datenschutzerklärung, auf der Über-uns-Seite und als App-Store-Verkäufer der iOS- und macOS-Apps genannt — eine Konsistenz, die Beachtung verdient, denn abweichende Firmennamen an diesen vier Stellen sind ein verbreitetes Warnsignal. Die Bedingungen unterliegen singapurischem Recht mit ausschließlicher Zuständigkeit singapurischer Gerichte, was unabhängig von Ihrem Aufenthaltsort der praktische Gerichtsstand für jeden Streitfall ist.
